La funzione principale delle piastre di contatto in un sistema di rotaie per ascensori è quella di collegare e allineare in modo sicuro le sezioni adiacenti delle rotaie di guida. Assicurano che i giunti delle rotaie siano dritti e stabili, consentendo alla cabina dell'ascensore e al contrappeso di muoversi senza scosse o disallineamenti. Mantenendo la continuità strutturale e distribuendo i carichi in modo uniforme sulle giunzioni, le piastre di sicurezza svolgono un ruolo cruciale nel funzionamento sicuro e affidabile dell'ascensore.
Il termine "piastra di pesce" deriva da un antico termine nautico. Nella costruzione navale, un "pesce" era un pezzo di legno o di metallo utilizzato per rinforzare o unire due parti dell'albero o del longherone di una nave. La forma spesso assomigliava a quella di un pesce, piatta, allungata e affusolata alle estremità, da cui il nome.
Quando questo concetto è stato adattato per le ferrovie e successivamente per le guide degli ascensori, è stato utilizzato lo stesso termine perché le piastre di collegamento avevano uno scopo simile: rinforzare e allineare due sezioni unite. Nonostante i materiali e le applicazioni moderne, il nome "fish plate" è rimasto inalterato per la sua somiglianza funzionale e visiva con l'originale.
La gente li chiama anchepiastre di giunzione,piastre di collegamento(questo è ciò che diciamo), epiastre per fette.
Le piastre a pesce massicce sono costituite da un unico pezzo di metallo massiccio (in genere acciaio) e vengono utilizzate per collegare le guide massicce. Offrono maggiore resistenza, rigidità e durata, rendendole ideali per gli impianti di ascensori ad alto carico o ad alta velocità in cui è richiesta la massima stabilità.
Le piastre a pesce cave, invece, sono progettate per adattarsi alle guide cave, spesso con una struttura più leggera e talvolta parzialmente aperte o sagomate per adattarsi al profilo della guida. Pur non essendo robuste come quelle solide, offrono una resistenza adeguata per ascensori di media altezza o residenziali, dove i requisiti strutturali sono inferiori.